Le technicien en automatismes, ou automaticien, connaît tout des robots et automates, de leur conception à leur mise en service et leur maintenance. Aucun système programmé n’a de secret pour ce professionnel polyvalent.
Pour un atelier de petite taille comme pour une grosse chaîne de production, il conçoit, installe et entretient les systèmes qui permettent aux machines de fonctionner en partie ou totalement seules :
Lorsqu'il est intégré à un projet de développement d'automatismes, le technicien en automatismes reçoit un cahier des charges réalisé par des ingénieurs. A partir de ce document, il identifie les opérations que devra effectuer la machine : emboutissage de métaux, mise en pot de laitages, etc. Sous la responsabilité de l'ingénieur, il peut écrire, adapter et mettre en œuvre de complexes programmes informatiques qui commanderont les robots. Il réalise ensuite des plans de montage. Lorsqu'il travaille dans la maintenance, l'automaticien intervient en atelier pour réaliser des dépannages et effectuer des contrôles préventifs.
De nombreuses activités industrielles recrutent des techniciens en automatismes : métallurgie, sidérurgie, mécanique, automobile, textile, chimie, agroalimentaire, production d'énergie, plasturgie, papier-carton... Certains bureaux d'études ou cabinets de conseil et d'ingénierie font appel à leurs compétences pour concevoir des automatismes, réaliser des essais et mettre service chez le client.
Le technicien en automatismes travaille dans un bureau d'études ou un service de maintenance. Il peut progresser en développant des automatismes de plus en plus sophistiqués. A condition de poursuivre ses études, il peut devenir ingénieur en automatismes et diriger un bureau d'études.
L'automatisation des machines fait appel à des compétences variées : électricité, électronique, mécanique, informatique, pneumatique...
Il est possible de débuter dans le métier avec un Bac Pro, dans la maintenance notamment :
Ces qualifications peuvent s’acquérir par la voie de l’apprentissage ou en alternance avec un contrat de professionnalisation.
Afin de rester performant, le technicien en automatismes doit suivre les évolutions technologiques souvent très rapides, des programmes informatiques notamment.